Armata Statelor Unite a consumat aproape toate rachetele sol-sol ATACMS și stocurile de rachete de nouă generație PrSM în cele cinci luni de operațiuni militare împotriva Iranului, începute în luna februarie. Consumul accelerat de muniție strategică a afectat și alte sisteme esențiale: aproximativ 65% din interceptoarele Patriot au fost utilizate, iar rezervele de interceptoare THAAD au scăzut cu cel puțin 38%, potrivit unui raport CSIS, confirmat de două surse.
Această uzură a resurselor militare vine într-un context în care Statele Unite oferă deja un sprijin militar consistent Ucrainei. Strategia administrației Trump, care a stat la baza operațiunilor, a fost de a utiliza rachete cu rază lungă de acțiune pentru a reduce expunerea piloților și a avioanelor americane în timpul loviturilor asupra țintelor iraniene. Conflictul, demarat ca o operațiune comună a SUA și Israelului, s-a prelungit mai mult decât estimările inițiale ale Washingtonului, ceea ce a dus la o creștere a consumului de muniție.
Pentru a susține campania, Comandamentul Central al SUA, responsabil pentru Orientul Mijlociu, și-a epuizat propriile stocuri de rachete și a fost nevoit să se reaprovizioneze din rezervele alocate altor teatre de operațiuni. Această realocare a resurselor are un efect strategic direct, diminuând flexibilitatea Washingtonului de a răspunde rapid în cazul izbucnirii unei noi crize majore în altă parte a lumii. Jurnalul Național Informații neconfirmate oficial indică faptul că SUA ar fi utilizat și aproape jumătate din stocul global de rachete de croazieră Tomahawk de la începutul conflictului.
Presiunea asupra stocurilor americane este amplificată de necesitățile altor conflicte. Rachetele ATACMS sunt folosite și de forțele ucrainene pentru a lovi ținte de pe teritoriul Rusiei, iar Kievul solicită constant sisteme de apărare aeriană, inclusiv Patriot, pe fondul deficitului de interceptoare și al intensificării atacurilor rusești.
În ciuda acestor cifre, oficialii americani susțin că forța militară a țării nu este afectată. „Statele Unite au mult mai multe muniții decât oricine din lume, mult mai multe decât au nevoie. Companiile noastre de apărare produc în acest moment mai multe muniții ca oricând, pe lângă extinderea fabricilor și echipamentelor la niveluri record”, a declarat președintele american Donald Trump. Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a întărit această idee, afirmând că „armata americană este cea mai puternică din lume și are tot ce trebuie pentru a executa (ordinele, n.r.) în momentul și în locul alese de președinte.”
O problemă majoră rămâne însă ritmul de producție. Deși armata americană a comandat un număr semnificativ de rachete PrSM pentru anul 2027, capacitatea actuală de fabricație nu poate compensa rapid consumul din ultimele luni. Costul ridicat, de peste un milion de dolari pentru o singură rachetă PrSM, contribuie la complexitatea situației. Compania producătoare, Lockheed Martin, a refuzat să comenteze pe marginea acestui subiect.
